Serie: El Veterano Que Factura, parte 1 de 3. Cómo los veteranos de Cabo Rojo y el oeste pueden venderle al comprador más grande del mundo: el gobierno federal.
El gobierno federal de Estados Unidos compra de todo: construcción, comida, uniformes, limpieza, transporte, servicios de computadora, mantenimiento de aires. Y por ley, una parte de ese dinero está reservada para negocios de veteranos.
El número, con fecha y fuente: en el año fiscal 2023 el gobierno federal otorgó sobre $31 mil millones en contratos primarios a negocios de veteranos con impedimentos conectados al servicio (SBA, Small Business Procurement Scorecard). La meta por ley es mínimo 3% de todo el gasto federal en contratos, y en años recientes se ha pasado de esa meta.
En Puerto Rico viven decenas de miles de veteranos según el Censo. Muchos ya tienen un negocio: un handyman, una compañía de limpieza, un food truck, un taller. La mayoría nunca le ha cotizado al gobierno federal porque nadie le explicó el primer paso. Eso es lo que hace esta serie.
La buena noticia: empezar es gratis
Esto es lo primero que te quita peso: registrarte para venderle al gobierno federal no cuesta nada. No necesitas oficina, ni empleados, ni un abogado en San Juan. Necesitas papeles en orden y una tarde tranquila.
Ojo con esto: hay compañías que te cobran cientos de dólares por «registrarte en SAM.gov». No les pagues. El registro es gratis, lo puedes hacer tú mismo, y en Puerto Rico hay asesores del gobierno que te ayudan gratis (en la parte 3 de esta serie te digo quiénes son).
Los 4 papeles que necesitas antes de empezar
| Qué | Dónde | Costo |
| EIN (número patronal federal) | irs.gov, en línea | Gratis |
| Registro del negocio en PR (corporación o LLC si aplica, y Registro de Comerciante en SURI) | Departamento de Estado y Hacienda (SURI) | Bajo (varía por tipo) |
| Cuenta de banco comercial a nombre del negocio | Tu banco o cooperativa | Bajo |
| Tus códigos NAICS (los números que describen lo que vendes) | census.gov/naics, búscalos gratis | Gratis |
Si ya operas un negocio formal, probablemente tienes 3 de los 4. El NAICS se busca en 10 minutos: escribes lo que haces (por ejemplo «janitorial services» o «landscaping») y anotas los códigos de 6 dígitos que te describen.
SAM.gov: la puerta de entrada
SAM.gov (System for Award Management) es el registro oficial de todo el que le vende al gobierno federal. Ahí es donde te dan el UEI (Unique Entity ID), el número de 12 caracteres que identifica a tu negocio en todo el sistema federal. Desde abril de 2022 el UEI reemplazó al viejo número DUNS.
Cómo funciona, en orden:
- Creas una cuenta personal en login.gov (el acceso seguro del gobierno federal).
- Entras a sam.gov y empiezas el registro de entidad («entity registration»).
- Llenas la información del negocio: nombre legal, dirección física, EIN, cuenta de banco (para que te paguen por depósito directo), y tus códigos NAICS.
- Esperas la validación. Puede tomar días o algunas semanas si piden evidencia adicional del nombre o la dirección. Es normal, no es que hiciste algo mal.
El registro se renueva cada año, también gratis. Ponle un recordatorio en el celular y ya.
Lo que viene en la serie
Con el registro en SAM.gov ya puedes cotizarle al gobierno como negocio pequeño. Pero si eres veterano, hay un nivel más arriba: la certificación federal de negocio de veterano, que abre contratos reservados solo para ustedes. Eso es la parte 2: la certificación SDVOSB y VOSB. Y en la parte 3 te digo dónde buscar los contratos y quién te ayuda gratis en Puerto Rico.
La acción de hoy
Una sola cosa: si no tienes EIN, sácalo hoy en irs.gov (toma 15 minutos). Si ya lo tienes, crea tu cuenta en login.gov y empieza el registro en sam.gov. No tienes que terminarlo hoy. Solo empezarlo.
Y si conoces a un veterano con negocio en Cabo Rojo o el oeste, pásale este artículo. Esto es de esa información que nadie te da hasta que ya la necesitabas hace dos años.
¿Buscas quién resuelve algo en Cabo Rojo mientras tanto? Textea al 787-417-7711 y el Veci te contesta.
– Angel | Menos revolú, más sistema, mejor vida.
Preguntas Frecuentes
¿Cuesta algo registrarse en SAM.gov?
No. El registro en SAM.gov es completamente gratis, igual que la renovación anual. Cualquier compañía que te cobre por «registrarte» está cobrando por algo que puedes hacer tú mismo o con ayuda gratuita del gobierno.
¿Necesito empleados o un local comercial para venderle al gobierno federal?
No. Miles de contratistas federales trabajan desde su casa y son negocios de una sola persona. Lo que necesitas es un negocio legalmente registrado, un EIN, una cuenta de banco comercial y el registro en SAM.gov.
¿Qué es el UEI?
El Unique Entity ID es el número de 12 caracteres que SAM.gov le asigna a tu negocio cuando te registras. Es tu identificación en todo el sistema federal de compras. Desde abril de 2022 reemplazó al número DUNS.
¿Tengo que estar certificado como veterano antes de registrarme en SAM.gov?
No. El orden es al revés: primero te registras en SAM.gov, y después solicitas la certificación de negocio de veterano (SDVOSB o VOSB) con la SBA. El registro en SAM es requisito para certificarte.
¿Hay ayuda gratis en Puerto Rico para hacer esto?
Sí. El Federal Contracting Center (el APEX Accelerator de Puerto Rico, adscrito al DDEC) da asesoría gratuita para registrarte en SAM.gov y prepararte para contratos federales. En la parte 3 de esta serie están todos los recursos.
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📱 ¿Buscás algo? Texteá al 787-417-7711
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